黄秋燕一生只在影视圈留下寥寥数笔，参演的电影一只手都数的过来，按理说这么暗淡的星运早该被人遗忘，可她经常被大众媒体提起。没别的原因，黄秋燕的前夫是李连杰。翻开黄秋燕的履历，她的标签是武术演员、动作女星。让人惊讶的是，父母都是文艺工作者，母亲陈良环是国家歌舞剧院的舞蹈老师，父亲黄伯寿在北京军区文工团担任舞蹈编导，电影《芳华》中的舞美设计，就是出自她父亲的手笔。
要说艺术气息这么浓烈的家庭，怎么就出了一个舞刀弄枪的女儿？这根黄秋燕出生的年代有关，1961年正是建国后特殊时期，黄秋燕恰好就在这一年降临人间。父母本打算让她继承舞蹈事业，可是后来两人都遭到审查，突如其来的变故让老两口慌了神，琢磨跳舞这事前途未卜，干脆把黄秋燕送进了北京什刹海体校武术队。13岁的黄秋燕就这样莫名其妙的成了武术运动员。说起黄秋燕不得不提李连杰。李连杰小时候可是个神童，8岁被教练看中放进武术队学习，论资历比黄秋燕还早了两年入学。
不过李连杰从小乖巧伶俐，一口一个师姐，把黄秋燕叫了个不亦乐乎。老北京是个爱讲究分条理的地方，什么事都要整个泾渭分明，有各自的圈子。就拿孩子来说，也分两拨，一拨是大院的孩子，一拨是胡同口的孩子。按理说黄秋燕不该和李连杰有过多交集，可李连杰家境凄苦，两岁没了父亲，母亲一人供养五个孩子。黄秋燕看着心疼。黄秋燕第一次见李连杰的时候，李连杰使劲拽着衣角往下扥。他穿的那条裤子，姐姐给了哥哥，哥哥又给了他，这让李连杰感到很难堪，他总是想掩盖住那个女里女气的裤兜盖。李连杰眼里的师姐开朗明媚，而且心地善良。
黄秋燕进武术队没多久家里恢复了待遇，生活条件一如既往的好。她经常邀请李连杰到家里作客。一起学习是借口，主要是想给李连杰改善下伙食，增加点营养，小时候的李连杰瘦得像豆芽。青稚少女这样举动，家长哪有不过问的？黄秋燕对父母解释说，小师弟父亲走的早，母亲苦苦维持，家里过得让人心酸。一来二去，黄秋燕的父母就不多问了，那个时代艺术工作者经历太多风雨，面对苦难都会表现出最大的仁爱。有时候黄秋燕去李连杰家里玩，父母会准备些钱让她买点东西带过去。李连杰在后来的采访里没有回避这一段，他说黄秋燕经常照顾他，当时并不清楚这是不是爱，在他的回忆里仅仅代表互相的喜欢。没人能说清楚爱究竟是什么，柏拉图、 黑格尔包括柳下惠都没解释清楚，人类有意识开始，这就是个糊涂的概念。这可以成为一个人追求另一个人的理由，也可以成为一个人避开另一个人的借口。
如果李连杰讲的是真情实感，那么这位少年人当时因该没有去认真想想别人馈赠的原由，心里装的大概只有自己的前程。李连杰在所有的电影里都有倔强与孤傲的一面，他的影视作品里有浓浓的隐忍意味，这或许与他少年的生活离不开。1975年全运会，李连杰以12岁的年纪获得成人组全能冠军。一举夺魁，让人刮目相看，之后更是捷报连连。李连杰身上总有别人无法企及的爆发力。1979年全运会，他带伤应战拿下五枚金牌。然而，要强的个性给他带来伤害。常年苦练遗留的暗伤，让李连杰积重难返，这次比赛成为他武术生涯的终点。对一个雄心壮志的青年来说，是莫大的遗憾。到手的赛场荣耀对李连杰来说无比沉重，沮丧的离开了武术队。同一年，黄秋燕拿下女子组蛇拳以及剑术冠军。一个女孩子如果对异性有好感，她一定会站在对方不远的地方等待。这种想法有可能在空间上，也有可能在成绩上，总之她不想脱离对方的视线。
1980年李连杰跑去拍电影，在《少林寺》中凭着清秀的五官，还有精彩的武术技能，一炮而红，连带着河南嵩山都成了人间圣地。也就在这段时间里，李连杰和黄秋燕确立了恋爱关系。这情景让人感觉像故事里状元高中后，回家迎娶娇妻的意思。黄秋燕在感情方面是含蓄内敛的，这或许与时代有关，那个时期的女孩子在情感方面大多采用温水煮石头的方式。但是，这样的人投入真情后往往死心塌地。可有些人并不会体恤这份真心，别人对他们付出后，他们往往想的是从这个人身上得到更多，直到把这个人榨干为止。或许黄秋燕在对李连杰产生同情心的那一刻就是个错误。在导演张鑫炎的眼里《少林寺》是一个良好的开端。这部电影不仅在内地获得佳绩，整个亚洲都影响非凡，1984年开始筹拍《少林小子》。
李连杰顺理成章拿下男主角的位置，然后推荐黄秋燕担任女一号。借着东风好做事，这部电影在《少林寺》的影响下也获得殊荣。尝到甜头的一拨人似乎要把「少林」产业挖掘干净，紧接着1986年张鑫炎拉起原班人马，《南北少林》也开机了。没想到这次出了意外，李连杰腿部骨折，医生诊断后说有可能造成终身残疾。黄秋燕丢下所有工作一刻不离的在医院照顾他，真心盼他好的也只有她。到医院看望他的人不少，每个人留下句保重后，匆匆而去。医生的话加上复杂的人情，李连杰内心无比黯然。他的人生才刚刚起步，怎么甘心将来跛着腿走路？摸到命运之门的人，再次溺水，他不得不考虑将来。唯一的办法就是身边最近的机会。
1987年，李连杰带着黄秋燕悄悄领证结婚，他们没有通知彼此的父母好友，也没有办酒席婚礼。黄秋燕简简单单的把自己交付对方。拍完《南北少林》之后，李连杰的事业陷入泥沼。当时的电影市场大部分把握在香港人手里，内地观众更在意陌生世界带来的文化。上世纪八十年代末期国内掀起移民潮。国内怀才不遇的人都想去国外碰碰运气。1988年李连杰带着怀孕7个月的黄秋燕远赴美国。留美的日子也不好混，李连杰蜗居在工作室里当起武教头，做些武术培训工作。黄秋燕在生下大女儿后，做起了全职妈妈，在家相夫教子。如果不出国，黄秋燕在国内还有份不错的工作，1985年的时候她就端起了铁饭碗，在体委下属的一家体育服务公司工作。到了美国后，两人拿出积蓄按揭了一处房子，生活要是这么平淡下去，两个人或许会相知相守一辈子。
1989年香港罗维影业向李连杰抛出橄榄枝，邀请他拍摄《龙在天涯》。看着欢欣雀跃的丈夫，黄秋燕自然是打心眼里支持。从与李连杰一起登上飞机的那一刻，黄秋燕舍弃了父母，失去了故土上的一切，踏上陌生土地的那天，她的身心只维系在一个男人身上。李连杰带着行李匆匆走了，飞去他向往的海阔天空。《龙在天涯》的成功，让他受到著名武侠导演徐克的青睐，盛情邀请他拍摄《黄飞鸿》系列。香港是李连杰的福地，片约接踵而至。他不知道的是，大洋的另一边妻子抱着孩子，看着他成功的身影，激动的热泪盈眶。黄秋燕回忆中说，两人在一起练功二十年，一切顺其自然，每一天都是平淡而普通，没有浪漫，唯一让她感到开心的就是两个人在一起。浪漫是一个男人给心爱的女人最好的礼物。李连杰最终把这份心意给了另一个女人。智利在男人眼里是天生尤物，凭着活色生香的样貌曾经想博得赌王何鸿燊得爱慕。何鸿燊倾心过，但是激流勇退了，原因无它，赌王不想被利用，在对方的眼神里，精明的何鸿燊看到的只有欲望。智利投资地产失败欠了一大笔钱。
自古美人身边从不缺冤种。李连杰早在《龙在天涯》中就为智利的美貌而着迷，看着红颜落难，他做了两件事：与黄秋燕离婚，为智利还债。相识二十年，李连杰只打了个电话通知远在美国的黄秋燕，理由总结的很伤人，说他和黄秋燕在一起不快乐。这是一个烂大街的理由，也是亏心人最后的遮羞布。那么什么是快乐？为了替智利还债，李连杰主动卖身香港影业大亨向华强，签了每两年拍六部电影的合同，每部片酬以1200万结算。当时在香港沦为笑柄，这样的片酬相对他的身价来说，不及三分之一。而且九十年代亚洲金融风暴，天天都在货币贬值，没有谁敢拿未来赌明天。李连杰当年在赛场赌的是自己身体，这次赌上了自己的命运。话说回来，曾经也有人为李连杰押上命运。1990年李连杰与黄秋燕的婚姻正式告终。李连杰将美国的房产汽车都留给了黄秋燕，他似乎忘了，房子的按揭还没还完。离婚后的黄秋燕刚刚生下小女儿，身体还未恢复，银行把房贷催款单送到了她的家中，后来房子被收走了。黄秋燕只好找人帮忙把两个女儿送回北京托付给李连杰的父母照顾。她没回去，当初结婚以及远走美国都没和父母亲友交待，她该说些什么再回北京，回到父母身边？她没想好，只得留在美国。很长一段时间，黄秋燕在美国过着居无定所的日子，颠沛流离吃尽各种苦头。当时幸好一个老华侨认出了黄秋燕，让出了自己地下室给黄秋燕居住，好心的老太太前后收留了她十年。
当时黄秋燕一定是哀莫大于心死。时间不是抚平伤口的良药，多少个日夜里黄秋燕是用自己的眼泪在疗伤。好心人的帮助恢复了黄秋燕生活的意识，后来她去一家美容院打工，慢慢的才稳定下来，靠自己的努力开了家美发院。时间匆匆，在美国黄秋燕独自一人生活了十几年。起初她接受不了异性出现在她的生活里，前尘之殇让她无法忘怀。2005年黄秋燕才释怀往事，与她常去的一家餐馆老板结为连理，过上平淡的生活。步入婚姻重要的不是爱情，而是承诺，诺言是做人的底线。又过十年，电影《少林小子》剧组发起一次聚会，邀请所有人工作人员参加。离婚都没见上一面的黄秋燕和李连杰在25年后再次相逢。成功男人背後必定有個支持她的女人，但成功的男人不一定会爱支持他的女人。当初两小无猜青梅竹马的二人已经咫尺天涯，岁月已经让他们满头斑驳，往事也成为黄秋燕心头化不开的朱砂。“我站在你左侧，却像隔着银河”。2015年，聚会过后，给他们各自留下了一张合照。此后再无交集。
