字节跳动是一个很值得研究的公司，这家组织经历了信息平台的多个发展阶段，并且站在了当今的浪潮之上，占据了主导性的市场地位，成为了新的互联网巨头。
所以梳理其发展历程，分析其底层逻辑，可以看到一个信息平台的演化过程，这对我们理解当前的市场格局，以及初步判断未来的发展方向，非常具有借鉴意义。
01 从信息交互聊起
根据互联网的信息生产与消费的交互方式，可以进行细分：最早是门户网站，接着是搜索引擎，然后是订阅，现在是推荐引擎，这些都是发送和接收信息的不同方式。
（1）门户网站
互联网发展的早期，人们主要通过门户网站获取信息，门户网站的一个重要特征，就是展示或突出展示的内容都是由人工编辑决定的。
这种集中的人工管理模式起源于互联网早期，当时所有主要的互联网站点都罗列在一个单独的人工管理目录中。
可以说，由人工编辑进行信息筛选并不是一种真正的互联网信息发布模式，而仅仅是延续了报纸或电视等互联网出现前的传播形式，因为它具有单向传播的特点，信息交互和个性化程度都十分有限。
（2）搜索引擎
到了20世纪90年代中期，人们发现互联网实在太过庞大，不可能再由人工管理信息，互联网代表着信息的爆炸式增长。
最早流行的搜索引擎有AltaVista和雅虎等，后来拥有更先进技术的谷歌崛起，逐渐在这一领域占据主导地位。
搜索业务利润相当丰厚，通过在搜索结果上投放广告，谷歌和主导中国互联网搜索市场的百度成为各自市场上最具价值的两家互联网巨头。
搜索引擎可以有效地将信息和用户匹配起来，然而它存在着一个致命缺陷：用户必须清楚想要搜索什么信息。
用户必须绞尽脑汁理解自己的需求，然后在搜索栏中键入一个相关的术语，并从所提供的选项中选择最合适的一个。
这就导致搜索引擎不太适合新闻和娱乐领域，因为在这两个领域中，发掘和发现占有很大的比重。
（3）订阅（电子邮件和RSS简易信息聚合）
第一代数字营销人员早就发现了电子邮件作为信息渠道的强大功能：它可以用来发布促销信息，并与原有的客户群体保持紧密关系。
同样是信息发布的一种形式，订阅并没有像搜索引擎一样催生出互联网巨头。
一部分原因是其开放的标准格式并不由任何一个私人组织所控制，而是大家都能用的RSS和电子邮件。而另一部分原因，就是它很快被另一种形式的信息发布所取代，即“社交网络”。这种形式更加接近信息源：如果我们订阅的不是信息，而是人呢？
（4）社交网络
从本质上说，在社交网络中，你“订阅”的是分享信息的人。
这种发布形式是高度分散的。用户看到的内容只不过是整个社交网络中千千万万人的个体行为，因为没有任何两个人的社交网络会同时完全相同，所以每个人看到的信息都是个性化的。
信息的发布都是由用户自主决定的，当然也要受信息平台规定的约束。
（5）信息推荐
由于设备的屏幕变小，用户的时间也更加分散，用户对信息的消费越来越零碎，信息获取的方式也日渐丰富，行为模式也会随之发生变化，因此推荐系统开始兴起。
就信息推荐技术而言，用户喜好就没这么清晰了，只能根据用户的历史行为判断其偏好。
一般来说，推荐系统依赖于两个关键步骤：“内容过滤”和“协同过滤”。
内容过滤系统会向用户推荐他们本身就喜欢的信息，比如用户喜欢看关于狗的视频，并且这类视频带有“爱狗人士”的标签，那么系统就会给用户推荐更多关于狗的视频。
协同过滤系统则是通过找到爱好相似的用户群来给出推荐。
以上五种信息交互方式，分别在不同的时期成为主流，我们可以看到，每一代的技术变革都起着至关重要的作用，但是并不是一种信息交互方式出现后就完全替换为另外一种。
目前在很多信息平台中，可能会使用多种方式来进行信息交互，比如同时有人工编辑、搜索、订阅、智能推荐等，但大多数平台还是会选择其中一种作为发布信息的主要手段。
以抖音为例，其主要的分发信息的方式的推荐算法，但同时存在搜索、订阅等。
对于不同的用户群体，对不同的信息交互方式的偏好也不同。
信息需求程度高的人，比如学者、专家和记者，会倾向于订阅或者搜索，这两种方法具有更高的精确度和可控程度，但它们还要求用户更加主动并投入更多精力，比如输入搜索词、管理订阅列表。
对信息需求较低的人来说，社交网络和推荐是更好的选择，这两种方法没那么麻烦，适合观看新闻和轻松娱乐。
