每个人都有自己童年的趣事，青春期的烦恼事和学生时代的故事。所有的故事构成了我们的人生。不管是悲伤的，痛苦的，还是开心的，喜悦的经历，都会永远留在我们的大脑里面。
有些事情所带来的感受过于强烈，人们就会选择性地遗忘它，这是一种自我保护，因为你的潜意识很清楚，接受你所不愿意接受的东西，你会感觉到不舒服，甚至是会失去理智而疯掉。很多心理疾病其实就是承受了自己所无法承受的东西而产生的。
对于那些人们能够承受的事情，它们不会被压抑。于是，它们会在特定的时间，或是在特定的场景浮现出来，带给我们或是愉快，或是伤心的情绪体验。而怀旧，可以说是人们主动回忆过往时光，体验过往情绪的一种心理活动。但是，隐藏在怀旧之下的心理活动可能还有其它原因。
不同年龄阶段的人们，怀旧的心理活动，动机是不一样的。老年人的怀旧，可以说是其心理活动的核心内容。即使那些退休之后参加跳广场舞的大叔大妈，他/她们也很喜欢谈论“当年勇”。
远离工作职场，有种与社会脱节的感觉，对于那些缺少自我价值感的老年人来说，他/她们大多只能靠怀旧，靠回忆当年来充实自己的内心。人的一生随着年龄的增长，心理活动也在不断的发展。对于老年人来说，怀旧就是其主要的内心活动，这是一种正常心理现象。理解这一点，或许，当我们的父母，或是爷爷奶奶跟我们讲述他们年轻时候的经历时，我们就能够更好地倾听他/她们。这对他/她们来说是真的很重要。
对于年轻人或是中年人来说，怀旧可以有不同的内心解读。可能是年轻时候的经历给我们带来了物质或是精神上的财富。比如说年轻时经历的磨练造就成现在大器晚成的你;年轻时初生牛犊不怕虎的勇气，造就了你现在的能力与成功。此时的怀旧它更像是一种正能量，它们不仅是会带给我们前进的动力。更重要的是，它们对我们的人生有着非常重大的意义，这样的怀旧，怀念它们，是应该的。
而另一种怀旧就不是那么好的事情。怀念以前的好，以前的快乐，有可能是你的潜意识在指引着去你逃避不愉快的现实。因为对现状不满意，而又无能为力，或是不想面对，所以才投入到怀旧的时光里面。小时候的动画片是那么好看，小时候的武侠剧是那么精彩，小时候的小品是那么好笑。相比与小时候无忧无虑的快乐时光，现在的生活是有多么不愉快呢。其实生活没有不愉快，只是生活多给了你几个问题让你去处理而已，处理好它们，生活又能将你怎么样呢?
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